Riječ vakuum označava prostor bez tvari, odnosno stanje potpune odsutnosti zraka ili drugih tvari. Preuzeta je iz latinskog jezika (vacuum = praznina) i u hrvatskom jeziku zadržava oblik s dva u. Deklinira se: vakuum, vakuuma, vakuumu itd.
Znanstvenici su stvorili vakuum u laboratoriju da bi proveli pokus.